La Commandaria : le plus ancien vin nommé au monde
La Commandaria peut sérieusement prétendre au titre de plus ancien vin nommé encore produit au monde. Elle tire son nom de la Commanderie, le domaine tenu par les Templiers puis par les Hospitaliers autour de Kolossi à partir du XIIe siècle.
Comment elle est élaborée
La Commandaria provient de deux cépages autochtones : le Mavro rouge et le Xynisteri blanc. Les raisins restent sur la vigne jusqu'à pleine maturité, puis sont vendangés et étendus au soleil pour sécher, ce qui concentre les sucres en une semaine à dix jours environ.
Les raisins séchés sont pressés, fermentés, et le vin est ensuite élevé — traditionnellement en fût de chêne. Il en résulte un vin doux, sombre et de longue garde, aux notes de fruits secs, de caroube et de caramel. Les bonnes bouteilles gardent assez d'acidité pour que la douceur ne soit jamais écœurante.
Les quatorze villages
La Commandaria est une appellation protégée : elle ne peut être produite qu'à partir de raisins issus de quatorze villages désignés des contreforts sud du Troodos, entre 500 et 900 mètres environ.
Parmi eux figurent Doros, Agios Konstantinos, Kalo Chorio, Monagri, Zoopigi et Agios Mamas. Les producteurs vont des grandes maisons historiques aux exploitations familiales travaillant quelques tonnes par an.
Un vin au passé documenté
Le vin apparaît dans les archives médiévales, et le récit le plus souvent rapporté le rattache au mariage de Richard Cœur de Lion à Limassol en 1191. Ce qui est indiscutable, c'est qu'un vin doux de cette zone précise a été commercé à travers l'Europe pendant de nombreux siècles.
Cette continuité est rare. La plupart des styles historiques ont été réinventés à un moment ou un autre ; la méthode de la Commandaria — séchage au soleil, fermentation, élevage prolongé — est restée reconnaissable.
Bien la déguster
Servez-la fraîche mais non froide, autour de 12-14 °C. Elle s'accorde naturellement avec le bleu, le chocolat noir et les fruits secs, et tient tête à des saveurs puissantes qui écraseraient un vin doux plus léger.
Si vous visitez un producteur de Commandaria, interrogez-le sur l'élevage : c'est dans les différences d'âge des fûts et de politique d'assemblage entre maisons que réside vraiment la diversité du style.
Domaines associés
Les coordonnées et l'emplacement de chacun figurent sur sa page.
Autres guides
Les Krasochoria : les villages viticoles de Limassol
Le groupe dense de villages viticoles des versants sud du Troodos rassemble plus de domaines que partout ailleurs à Chypre. Voici comment la région s'organise.
CépagesLes cépages autochtones de Chypre
Xynisteri, Mavro, Maratheftiko et une poignée de variétés rares sauvées de l'extinction — guide de ce qui pousse réellement sur l'île.
ItinérairesUne journée à Omodos
Le plus visité des Krasochoria réunit plusieurs domaines, un monastère médiéval et une place pavée dans un village qui se traverse à pied.